Yleistä
Maailman neljänneksi suurin saari, Madagaskar, irtautui muinaisesta Gondwana-mantereesta noin 65 miljoonaa vuotta sitten. Sinne jäi eristyksiin omiin elinympäristöihinsä lukematon määrä kasveja ja eläimiä, joita ei tavata missään muualla maailmassa. Huolimatta siitä, että varhaiset asukkaat ja viimekädessä siirtomaa-aikojen isäntävaltiot hävittivät monia eläinlajeja sekä suuren osan metsistä, on valtaosa Madagaskarin hätkähdyttävästä biodiversiteetistä säilynyt lähes alkuperäisessä runsaudessaan meidänkin ihailtavaksemme.
Vaikeakulkuisella saarella on useita paikallisia kulttuureja. Lisäksi sieltä löytyy yli 150 000 kotoperäistä kasvi- ja eläinlajia, kuten kymmeniä lajeja ainutlaatuisia lemureita, puoliapinoita, 70 % maailman kameleonttilajeista sekä huikea määrä harvinaisia kasveja, hyönteisiä, perhosia ja lintuja. Suurten korkeuserojen ansiosta erilaiset kasvuympäristöt vaihtelevat vehreistä sademetsistä kuiviin, aavikkomaisiin alueisiin ja kivettyneisiin metsiin. Alueella on myös uskomattomia eroosion muovaamia kalliomuodostelmia.
Löytöretkien aikoihin rikas ja valtavilla luonnonvaroillaan Euroopan valtaapitäviä houkutellut Madagaskar on nykyisin yksi maailman köyhimmistä valtioista. Upeat rannat ja hieno, koskematon luonto ovat kuitenkin alkaneet kiinnostaa matkailijoita enenevässä määrin. Tämä auttaa kehittämään alueen matkailupalveluita ripeässä tahdissa.
Faktat
587 041 km²
Noin 29 miljoonaa (2025)
Antanarivo
Madagaskarin pääuskonto on kristinusko, jota harjoittaa suurin osa väestöstä (sekä protestantit että katolilaiset). Lisäksi maassa on vahvoja perinteisiä animistisia uskomuksia, kuten esi-isien kunnioitus, jotka elävät rinnakkain kristinuskon kanssa. Pieni osa väestöstä harjoittaa islamia, erityisesti rannikkoalueilla. Uskonto näkyy arjessa, juhlissa ja kulttuuriperinteissä.
Viralliset kielet ovat malagassi ja ranska.
Madagaskarin ariary (MGA).
Ilmasto on leuto. Sademäärä vaihtelee suuresti itärannikon sademetsistä etelän kuiviin ja karuihin maihin. Hirmumyrskykausi on yleensä tammi–maaliskuussa. Parhaita aikoja matkustaa ovat huhtikuu, lokakuu ja marraskuu.
Suomalaiset tarvitsevat Madagaskarille viisumin, joka anotaan etukäteen sähköisesti. Passin tulee olla voimassa vähintään 6 kk maahan saavuttaessa.
-1 h
220 V
+261
Oikeanpuoleinen liikenne.
Ravintoloissa 10–15 %.
Kansainvälinen lentokenttävero USD 17,22, maan sisäisillä lennoilla USD 3. Molemmat maksetaan lähdettäessä.
Matkaehdotukset
Lue lisää
Lemurit ovat Madagaskarin kiehtovimpia ja omaleimaisimpia eläimiä – pieniä, ketteriä ja ilmeikkäitä puoliapinoita, joita ei tavata missään muualla maailmassa. Niiden pehmeä turkki, suuret hehkuvat silmät ja notkeat liikkeet tekevät niistä yhden saaren ikonisimmista lajeista.
Lemureita tunnetaan yli sata eri lajia minikokoisista hiirilemuureista aina mustavalkoiseen indriin, jonka laulava kutsu kaikuu sademetsän halki. Monet lajit elävät tiiviissä perheryhmissä, joissa tärkeät sosiaaliset rituaalit – kuten toistensa puunaaminen ja ääntelemällä viestiminen – ylläpitävät yhteisön harmoniaa.
Madagaskarin ainutlaatuisissa metsissä lemurit ovat avainlajeja, jotka ylläpitävät ekosysteemin tasapainoa. Ne ovat myös yksi maailman suojelluimmista eläinryhmistä – ikoninen symboli saaren luonnon monimuotoisuudelle.
Madagaskarin harvinaisimpiin ja kiehtovimpiin kasveihin kuuluu Tahina spectabilis, niin kutsuttu ”suicide palm”. Tämä jättimäinen palmu löydettiin vasta vuonna 2007 syrjäiseltä pohjoisrannikolta, ja lajia tunnetaan luonnosta vain muutamia kymmeniä yksilöitä.
Tahina spectabilis kasvaa jopa 18-metriseksi ja kukkii vain kerran elämässään – valtavalla, useiden metrien kukinnolla – minkä jälkeen koko kasvi kuolee. Sen äärimmäinen harvinaisuus johtuu sekä hyvin rajatusta esiintymisalueesta että elinkierrosta, joka tekee lajista erityisen haavoittuvan.
Tahina spectabilis edustaa Madagaskarin ainutlaatuista ja äärimmäisen uhanalaista kasvimaailmaa, jota ei löydy mistään muualta maailmasta.
Yli puolet kaikista tunnetuista kameleonttilajeista elää vain Madagaskarilla. Niiden värien vaihtelu, hitaat rytmikkäät liikkeet ja tarkasti kohdistuvat silmät tekevät niistä yhden luonnon kiehtovimmista näkyistä.
Saarelta löytyvät sekä maailman pienimmät että suurimmat kameleontit. Mikroskooppisen pieni Brookesia nana on vain peukalonpään kokoinen, kun taas mahtava Parson’s chameleon voi kasvaa lähes puolen metrin mittaiseksi. Jokaisella lajilla on oma elinympäristönsä, kosteista sademetsistä kuiviin piikkimetsiin.
Madagaskar on yksi maailman kiehtovimmista perhoskohteista – saarella elää satoja lajeja, joista suurinta osaa ei tavata missään muualla maailmassa. Saaren monipuoliset elinympäristöt – sademetsät, kuivat piikkimetsät, vuoristot ja rannikon mangrovealueet – tarjoavat täydelliset olosuhteet perhosten uskomattomalle kirjolle.
Madagaskarilla voi nähdä sekä suuria, näyttäviä lajeja että pieniä, lähes huomaamattomia helmiä. Tunnetuimpia ovat värikkäät Charaxes-lajit, saaren omat ritariperhoset, sekä monet häikäisevän vihreät ja siniset päiväperhoset. Myös yöperhoset ovat vaikuttavia – osa niistä kasvaa lähes kämmenen kokoisiksi.
