Kiina ja Hongkong

Kiinan historia nivoutuu yhteen ihmiskunnan kehityksen kanssa. Kiinassa vierailijalle avautuvat vertaansa vailla olevat nähtävyydet sekä maan kiehtova kulttuuri. Vaikka maan pääkaupunki Peking on kiinalaisen mittapuun mukaan nuori kaupunki, tarjoaa se erinomaisen mahdollisuuden tutustua maan menneisyyteen: käy Kielletyssä kaupungissa ja kaupungin liepeillä sijaitsevassa Keisarillisessa Kesäpalatsissa, jossa on yksi Kiinan hienoimmista puutarhoista.

Vajaan kahden lentotunnin päässä Pekingistä on Xianin kaupunki, jonka lähistöltä löydettiin vuonna 1974 arviolta yli 7000 sotilaan terrakotta-armeija.

Modernin Kiinan nopea kehitys tulee ehkä parhaiten esiin Shanghaissa, joka on Kiinan talouden dynamo. Eteläisen Kiinan ilmapiiriin pääsee tutustumaan Kantonin vilkkaassa ja vauraassa messukaupungissa.

Vuonna 1997 Englannin kruunun siirtomaa Hongkong palautui Kiinan hallintaan. Siihen kuuluu kolme aluetta: Kowloon, Hong Kong Island ja New Territories. Hongkong on ostosmatkailijan paratiisi ja parhaimmat tarjoukset ja valikoimat löytyvät Kowloonin ja Tsimshatsuin alueen sadoista kaupoista. Hong Kong Island Kowloonia vastapäätä on vuoristoinen saari. Näköala Victoria Peakilta on mahtava. Eteesi levittäytyy Hongkongin vilkas satama ja taustalla Kowloon pilvenpiirtäjineen. New Territories Kowloonista pohjoiseen on vilkas uudisrakennuskohde. Siellä on kuitenkin vielä pieniä kyliä, jotka eivät juurikaan ole muuttuneet vuosikymmeniin. Yksi mielenkiintoinen nähtävyys on temppeli, jossa on yli 10.000 Buddhan kuvaa.

Macao, kuten Hong Kong, on Kiinan erikoishallinnollinen alue. Macao koostuu kolmeen osaan jaetusta saaresta ja Macaon niemestä. Vuoteen 1999 asti Macao oli Portugalin siirtomaa ja portugalilaisten yli 500 vuoden vallanaika näkyy Lissabonista inspiroituneessa arkkitehtuurissa ja maan kulttuurissa. Vaikka kaupungista mieleen nousevat ensimmäisinä kasinot, on se paljon muutakin kuin Aasian Las Vegas. Macao on oivallinen kulttuurikohde, jossa mielenkiintoinen yhdistelmä kiinalaista ja portugalilaista kulttuuria tuo yhteen buddhalaiset temppelit, linnakkeet ja katolilaiset kirkot. Macao sopii nautiskelijoille – kaupungissa on lukuisia fine dining-ravintoloita, ja lähes 20 Michelin-tähdellä varustettua ravintolaa.