Madagaskar

Maailman neljänneksi suurin saari, Madagaskar irtautui muinaisesta Gondwana –mantereesta noin 65 miljoonaa vuotta sitten ja eristi omiin elinympäristöihinsä lukemattoman määrän kasveja ja eläimiä, joita ei tavata missään muualla maailmassa. Huolimatta siitä, että varhaiset asukkaat ja viimekädessä siirtomaa-aikojen isäntävaltiot hävittivät monia eläinlajeja sekä suuren osan metsistä, on valtaosa Madagaskarin hätkähdyttävästä biodiversiteetistä säilynyt lähes alkuperäisessä runsaudessaan meidänkin ihailtavaksemme. Vaikeakulkuisella saarella on useita paikallisia kulttuureja, kymmeniä lajeja ainutlaatuisia lemureja, 70 % maailman kameleonttilajeista ja huikea määrä harvinaisia kasveja ja hyönteisiä, perhosia ja lintuja. Suuret korkeuserot saavat aikaan sen, että erilaiset kasvuympäristöt vaihtelevat vehreistä sademetsistä kuiviin, aavikkomaisiin alueisiin ja kivettyneisiin metsiin. Luonnonystävää odottaa yli 150.000 kotoperäistä kasvi- ja eläinlajia sekä uskomattomia eroosion muovaamia kalliomuodostelmia.  

Löytöretkien aikoihin rikas ja valtavilla luonnonvaroillaan Euroopan valtaapitäviä houkutellut maa on nykyisin yksi maailman köyhimmistä valtioista. Upeat rannat ja hieno, koskematon luonto ovat kuitenkin alkaneet kiinnostaa matkailijoita enenevässä määrin, mikä auttaa kehittämään matkailupalveluita ripeässä tahdissa.